现在距离新加坡废除外籍女佣入境考试的日期还有近半年的时间，但自上个月中开始，参加考试的女佣须在时限内回答的问题已减半。
对于这个循序渐进的改变，受访的新加坡女佣代理表示欢迎。他们相信，这将避免外国代理在考试彻底废除前，暂不把女佣供应给新加坡，有助于舒缓早已“供不应求”的女佣市场。
新加坡女佣入境考试在2005年推出，想要在本地当女佣者须参加考试，在30分钟内完成40道以英文书写的基本语文和数学题。考试简化后，准女佣在同样时限内只须完成20道问题，同样地只须答对一半便及格。考试将从今年中起废除。
新加坡人力部发言人在回复询问时说，简化后的考试，仍能确保到本地工作的女佣对英文和安全意识有足够的认识。
依据现有条例，准女佣得在抵境三天内通过考试，若三次不及格将被遣送回国。
新加坡劳务仲介协会会长杰普雷玛(K.Jayprema)因此觉得，人力部以循序渐进的方式废除考试，有助于避免女佣供应骤减，让市场有时间适应政策改变。
六合发人才中介招聘顾问杨贻荃原本担心女佣供应，会在四五月间突然减少，不过考试既然已简化，相信在考试废除前暂停把女佣送到新加坡的情况，将不会如预期来得严重。
她也表示，考试废除后，中介需负起更大责任，确保来到本地工作的女佣拥有一定的教育和英文程度，能适应新加坡的工作。
印尼是新加坡女佣的主要来源国，在20万1000名外籍女佣当中，约9万7000人来自印尼。据了解，新加坡每天有200名新女佣报到，至少一半来自印尼。
不过，印尼女佣也是较受入境考试困扰的一群。为确保本地印尼女佣供应不受影响，同时为有意聘请女佣的雇主提供更多选择，新加坡劳务仲介协会上个月会见了印尼的女佣代理协会，讨论如何增加到本新加坡外籍女佣考试地工作的印尼女佣供应，以及不断上涨的中介费。新加坡劳务仲介协会上一次会见印方协会是在四年前。
据知，高达95%的女佣通过入境考试。然而当一名印度尼西亚女佣在去年6月因三次英文鉴定考试不过关，感到沮丧而上吊自杀后，坊间对女佣需到新加坡考试的要求议论纷纷。
人力部就女佣资格鉴定的政策展开咨询工作。国家发展部兼人力部政务部长陈川仁在去年12月初的“外籍女佣日”活动上正式宣布，让女佣参加“适应本地生活课程”(Settling-In-Programme，简称SIP)以取代考试。
本地印尼女佣供应问题近月来再次受到关注，这是因为印尼政府去年12月解除了对印尼人到马来西亚当女佣的禁令，而马国媒体报道马来西亚预料将从下月起开始引进印尼女佣。
《南洋商报》前天报道，马来西亚121家女佣代理公司已陆续与印尼伙伴合作，准备从下个月开始引进印尼女佣。粗略估计，马来西亚对首批印尼女佣的需求达二三千人，当地代理因此已展开“抢印尼女佣”行动。
女佣介绍所One-Accord咨询服务高级顾问孙平利说，即使没有来自马来西亚市场的竞争，印尼女佣的中介费也因香港、台湾等地的需求而逐年上扬。去年，本地中介须支付的费用从2400元增加到2800元，多了17%。
孙平利说：“马来西亚雇主须为女佣缴付的人头税较低，雇主因此能够支付更高的薪水给女佣。而且，不论是语言、宗教或生活习惯，马来西亚的生活方式更贴近印尼，女佣们将更容易适应那里的生活。”
